Le guide des plantes de A à Z

Nom commun : Cactus de Noël Nom latin : Zygocactus truncatus Origine : Brésil Période de floraison : fin d'hiver Couleur des fleurs : rose, violette blanche ou orange Exposition : lumière vive Sol : mélange de terreau et de sable, bien drainé Humidité du sol : normal Hauteur : 40 cm Type de végétation : vivace épiphyte succulente Température : 10°C minimum Rempotage : printemps Méthode de multiplication : semis, bouturage de tige après la floraison, greffage en fente Maladies et insectes nuisibles : araignées rouges, aleurodes, limaces, cochenilles

Les branches retombantes du cactus de Noël sont composées d'une série de segments à l'extrémité desquels poussent de superbes fleurs vivement colorées. Ce sont des plantes épiphytes qui conviennent bien pour la culture en pots ou en paniers suspendus.

A partir du mois d'octobre et pour éviter de faire tomber les boutons et les fleurs, ne pas déranger la plante ou le moins possible. Pour cela, ne plus faire d'arrosage aux engrais et diminuer fortement les arrosages ordinaires. Il faut imposer une brève période de repos pour inciter la formation des boutons floraux des Zygocactus. Dès que des petits points rouges apparaîtront au bout des feuilles, reprendre les arrosage graduellement. N'oubliez pas que le cactus de Noël est plus sensible aux excès qu'au manque d'eau.

Après la floraison, la plante demande une période de repos d'environ 6 semaines. C'est après cette période de repos qu'on pourra rempoter dans un mélange de terre de bruyère, de terreau de feuilles et de grosse tourbe auquel on ajoutera un peu de sable pour assurer un bon drainage. Ce mélange est préférable à celui des cactées.

La chute des boutons floraux et des fleurs peut également être évitée en ne dérangeant pas la plante du lieu ou elle se trouve, ni en changeant son orientation. Une marque sur le pot permet de repérer l'orientation précédente.

La multiplication par bouturage est très facile et se fait immédiatement après la floraison. Il suffit de couper des jeunes feuilles et de les faire raciner dans un mélange sableux ou dans un verre d'eau.